DAMIEN KEMPF, MARIA KEMPF. Monstres médiévaux, Intervalles, 2017, 95 p.
ISBN: 978-2369560616

Plus de 100 illustrations, dont de nombreuses inédites, tirées des fonds prodigieux de la British Library et du J. Paul Getty Museum.

Les monstres envahissent nos rêves : effrayants, laids, narquois ou sympathiques, ils peuplent notre inconscient. Même s’ils appartiennent à un monde différent, ils ne cessent de nous rendre visite, de se tenir à nos côtés.
L’engouement de plusieurs générations pour Star Wars, Harry Potter ou pour toutes les épopées qui reviennent en force dans les romans, les films de science-fiction ou la bande dessinée témoigne que ces créatures qui ont donné lieu à des œuvres d’une richesse inouïe et d’une imagination débordante au Moyen Âge continuent à fasciner, à nourrir notre soif de fantastique.
Les manuscrits médiévaux regorgent d’enluminures prodigieuses où les artistes ont donné libre cours à leur créativité pour donner corps à ces êtres légendaires, dragons, hommes à tête de chiens, licornes, sirènes et autres démons. Ces œuvres nous apportent un éclairage précieux sur la société médiévale – sa conception de la nature et du monde, de la religion et des mœurs, et son imaginaire, dans lequel les monstres occupent un rôle de premier plan.
Il était grand temps de faire sortir de bibliothèques parfois inaccessibles au public toutes ces images de monstres qui ont fait partie intégrante de la culture médiévale, où se mêlaient crainte de Dieu, peur de l’enfer, mais aussi un goût pour le surnaturel et pour des mondes inconnus. Doit-on vraiment s’étonner que nombre d’entre eux nous paraissent étrangement familiers ?

PIETER ROELOFS. Johan Maelwael, NAI Publishers, 2017, 126 p.
ISBN: 978-9462083790

Johan Maelwael (ca. 1370-1415) is de eerst bekende Nederlandse schilder. Ruim zeshonderd jaar geleden was hij een van de meest succesvolle kunstenaars in West-Europa. Maelwael groeide op in Nijmegen, de oudste stad van Nederland, gelegen in het hertogdom Gelre. Rond 1400 vierde hij zijn hoogtijdagen in Dijon, een belangrijk artistiek centrum in Europa. Als geliefd hofschilder en kamerdienaar van de machtige Bourgondische hertogen Filips de Stoute en Jan zonder Vrees bouwde hij daar aan een breed oeuvre. .

Deze publicatie beschrijft Maelwaels leven, zijn werk en zijn plaats in de geschiedenis en biedt hiermee een eerste introductie aan liefhebbers en nieuwe inzichten aan specialisten. De met Maelwael in verband gebrachte schilderijen worden getoond samen met een rijkdom aan laatmiddeleeuwse kunstschatten: schilderijen, rijkgedecoreerde handschriften, edelsmeedwerk en sculpturen van getalenteerde tijdgenoten onder wie zijn neven de gebroeders Van Limburg, Jean de Beaumetz, André Beauneveu, Henri Bellechose, Colart de Laon, Claes Sluter en Claes de Werve. Zo ontstaat een beeld van de veelzijdige artistieke praktijk waarbinnen Maelwael werkzaam was. De schoonheid en de mystieke betekenis van deze eeuwenoude objecten zullen de moderne lezer nog steeds verwonderen en intrigeren.

A. BAGNOLI, R. BARTALINI. Ambrogio Lorenzetti. Catalogo della mostra, Silvana, 2017, 512 p.
ISBN: 978-8836637287

Ambrogio Lorenzetti (Siena, notizie dal 1319 al 1348) fu uno degli artisti più importanti nell’intera Europa tardo-medievale e grazie ai Commentarii di Lorenzo Ghiberti divenne presto famoso presso gli scrittori d’arte.
È universalmente celebre in virtù degli affreschi nel Palazzo Pubblico di Siena, con le allegorie e gli effetti del Buono e del Cattivo Governo. Ma Ambrogio non è solo l’autore di quell’eccezionale capolavoro: gli si devono, infatti, anche straordinari dipinti su tavola e altri cicli di affreschi che non hanno goduto della stessa considerazione.
Il volume affronta l’intera vicenda artistica del pittore: le opere conservate e quelle perdute, il loro linguaggio figurativo e i programmi iconografici, la destinazione e la funzione dei dipinti, la loro conservazione, la loro fortuna storiografica.